Во все времена море привлекало человека. Оно кормило его, давало ему соль. Мореплавание помогло народам изучить земной шар. По морю, они установили первые культурные и торговые связи. С древних времен знал человек о благотворном влиянии моря на здоровье. Еще отец медицины, древнегреческий врач Гиппократ (460 год до нашей эры) писал, что под влиянием морской воды раны рыбаков заживают без нагноения. Из истории также известно, что в древности при определенных болезнях предписывались далекие морские путешествия.
В представлении большинства людей морское лечение связано едва ли не исключительно с влиянием солнечных лучей. И действительно одним из мощных лечебных факторов, действующих в совокупности с особенностями морского климата и морской воды, являются ультрафиолетовые лучи. Объясняется это отсутствием пыли над морем. Но так как солнечные ванны в лечебных целях можно принимать не только на берегу моря, но с таким же успехом и в горах, сила морского лечения в ином.
Своими лечебными качествами морские курорты обязаны, прежде всего, свойствам морского климата и морской воды. Главную роль здесь играет более равномерная температура воздуха, так как море согревается и остывает гораздо медленнее, чем земля. Это обстоятельство легко объяснить тем фактом, что солнечные лучи проникают в море гораздо глубже, чем в землю. Соленая морская вода поглощает гораздо больше тепла, чем почва. Поэтому летом воздух над морем значительно прохладнее, а зимой значительно теплее, чем над сушей. Влияние моря на атмосферу чувствуется приблизительно до 30 километров от берега.
Морской климат отличается от континентального не только температурой, но и сравнительно большей влажностью и изменчивостью (морские бризы). Атмосферное давление на морском берегу самое высокое, благодаря чему увеличивается и частичное давление кислорода. Поэтому дышать на море легче и обмен веществ происходит интенсивнее. На обмен веществ, кроме того, благотворно влияет и богатая насыщенность морского воздуха парами йода, выделяющимися из гниющих морских водорослей.
Уже доказано, что преобладание ионов с отрицательными зарядами в воздухе благоприятно действует на здоровье и самочувствие человека. На морском берегу воздух насыщен большим количеством отрицательных ионов в результате разбивания волн.
Морские купания полезны при целом ряде заболеваний. Прежде всего, при неправильном обмене веществ с понижением окислительных процессов — ожирении, при заболевании щитовидной железы, подагре и других болезнях. Хорошо действуют морские купания на больных, страдающих малокровием, рахитом, хлорозом, цингой, при состояниях, являющихся следствием острых инфекционных заболеваний, при общем упадке сил, отсутствии аппетита. Морской воздух благотворно влияет на раздражение слизистых оболочек дыхательных путей и носоглотки (гайморит), срастание плевры и при хронических бронхитах.
Что следует знать о морских купаниях?
Прежде всего, необходимо регулировать их в зависимости от плотности морской воды, которая неодинакова в различных морях. Вода Черного моря, например, содержит около 14 грамм соли в одном литре, в то время как вода Средиземного моря — 46.38 грамм. Это говорит о том, что плавание в Черном море и, вообще, в море с низкой плотностью воды сопряжено с расходованием значительного количества энергии. Кроме того, продолжительное пребывание в воде вызывает сильное охлаждение тканей, что вредно, так как приводит к бессоннице. Поэтому не следует без специальной подготовки плавать и находиться в воде более 20—30 минут.
В тоже время на ряд заболеваний море влияет неблагоприятно. Это - открытый туберкулез легких, острые легочные заболевания (пневмония, плевриты, бронхиты). Состояние, сопровождающее повышенный обмен веществ — базетова болезнь, сильное истощение, артериосклероз, сердечно-сосудистые заболевания (порок сердца, высокое кровяное давление и другие), болезни почек, повышенная нервная и психическая возбудимость. Поэтому морское лечение следует проводить только по совету врача.
В последнее время морское лечение проводится не только летом. С этой целью морские санатории функционируют круглый год, морская вода используется для купания после соответствующего подогревания. Благодаря этому стало возможным использование моря для лечения некоторых заболеваний, как например: воспаление дыхательных путей, нервное расстройство и другие — осенью, зимой и весной, когда солнечная радиация, которая могла быть опасной при этих заболеваниях — слабее.